淮北灰驢是安徽省著名地方品種，該品種主要分布在皖北地區，中心產區位于淮北市境內。因淮北市位于華東地區腹地，盛產小麥、玉米、大豆等，為淮北灰驢的生存提供了良好基礎。

　　近日，記者慕名來到位于淮北市百善鎮龍橋村外的濉溪縣土樓農場，坐落在這里的淮北市振淮農牧科技專業合作社，是我省唯一的淮北灰驢保種場。一進入飼養區，記者就看到一頭頭小毛驢正在驢舍外護欄圍起來的運動場里曬太陽。

　　振淮農牧科技專業合作社，成立初衷就是為了保護淮北灰驢。保種場要保護的灰驢，可不是一般的驢，而是瀕危的淮北灰驢，俗稱“淮北小毛驢”。

　　2007年，在省農業部門推動下，振淮合作社正式創立，投入約300萬元，用地約40畝，打造了一家標準化的淮北灰驢保種場，建成養驢舍1000平方米，運動場3000平方米，草料舍棚600平方米，帶動周邊村民在保種場務工6人。

　　在保種場現場，記者看到，振淮合作社法定代表人張愛俠正在為憨態可掬的灰驢進行飼喂，一頭頭溫馴的小毛驢耷拉下毛茸茸的長耳朵安靜地咀嚼著飼草。

　　據張愛俠介紹，剛開始保種時，到淮北周邊幾十個縣，從民間一頭一頭收購，也搞不清楚灰驢之間的血緣關系。此前，保種場采取在驢耳朵上打耳標的方式進行編號，但灰驢生性喜歡廝咬，耳標絕大部分已經脫落。現在，在驢的屁股或頸部打上永久性的烙印編號，對灰驢進行血緣關系生物學鑒定，重新建立規范性檔案，為灰驢系譜選育、繁育良種打下良好的基礎。

　　張愛俠提供的2016年《安徽省淮北灰驢品種保護項目驗收申請報告》顯示，淮北灰驢是我國優良的地方畜種之一，也是被列為國家保種項目的畜種，已被我省列為重點保護品種。該項目的實施，能夠拯救淮北灰驢于頻臨滅絕的境地，對淮北灰驢種質特性的提高和綜合開發利用具有重要意義。

　　據了解，中國的地方驢品種多樣，各具特點。淮北灰驢屬于華北驢，跟蘇北小毛驢一樣，都是我國最靠近南方的毛驢品種，其很重要的特點就是耐悶熱潮濕，能夠適應南方潮濕的天氣。而且跟其他的毛驢一樣，既可以肉用，也可以役用。從外觀來看，淮北灰驢的體色為灰色，膀子兩邊是黑色的，叫鷹膀，背線是黑色的，一直到尾部，這是很典型的地方品種特征。而且該品種體小緊湊，輪廓清晰。從飼養情況來看，具有性情溫馴、耐粗飼、適應性好、抗病能力強、繁殖性能好的特點。

　　相關資料顯示，淮北灰驢這一品種的形成，有著1000多年的歷史。淮北市曾經是養殖這一品種最多的地方。在上世紀80年代，淮北灰驢的飼養量約30萬頭，當時主要是役用需要，飼養量較大。隨著農業機械化的發展，役用需求下降，而肉用需求又沒有跟上，要做阿膠的話，個頭小的淮北灰驢又不及體型大的德州黑驢有優勢，缺乏產業化開發。因此，飼養量大幅下降，再加上片面強調雜交改良優勢，缺乏系統性選育、保種，純種淮北灰驢處于瀕危邊緣。所以開展淮北灰驢種質資源的收集、保護、評價與利用是一項迫在眉睫的任務。

　　據張愛俠介紹，淮北灰驢的保種也引起了省政府的高度重視。2015年9月，省農委發布第42號公告，公布第一批省級畜禽遺傳資源保種場和保護區。保種場有26個，其中省級淮北灰驢保種場位列第20號，建設單位就是振淮合作社。

　　為加強選種選育，增加數量，振淮合作社不斷改善其飼養管理條件，提高其生產性能，重點開展了淮北灰驢品種改良、標準化飼養技術、健康養殖關鍵技術、營養調控關鍵技術、主要疾病防治技術、飼料資源開發等方面的研究，從而為淮北灰驢產業的發展提供必要的技術支撐。淮北灰驢跟其他動物不一樣，要到兩歲半才會成熟，妊娠期為一年，且多為單胎，繁殖周期長，繁育慢，投入保種的資金需求量大。經過近年來的持續發展和精心飼養，振淮合作社的保種場淮北灰驢存出欄量目前已經突破100頭大關，達到了127頭。

　　保護生物多樣性，最終目的是利用。未來，振淮合作社在各級政府及有關部門的大力支持下，將堅持邊開發邊保種的原則，以開發促保種，把淮北灰驢產業做大做強，帶動龍橋村及周邊村民一家一戶發展養驢，形成規模效應，為建設具有重要影響力的“五個淮北”貢獻力量。