新浪寵物對于世界各地千百萬寵物飼養(yǎng)者來說，寵物給他們生活帶來的益處是不言而喻的。在你回家時有一張親切的面孔在門口迎接你;在漫長而孤獨的夜晚它與你相伴;在白天它用頑皮的動作給你逗樂。最近幾年的研究表明，人與寵物間建立起來這種復(fù)雜而豐富關(guān)系的作用，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過帶給我們的這些日常歡樂，還可改進(jìn)我們的身體健康。

　　研究證明，飼養(yǎng)寵物有助于密切人們相互間的關(guān)系，增強(qiáng)自尊心，提高獨立生活能力，甚至還可降低血壓和血液中的膽固醇含量。這些驚人的發(fā)現(xiàn)，引發(fā)了人們利用動物治療心理和生理疾病的興趣。

　　在整個人類歷史上，寵物一直給人類帶來一系列好處，它們既是我們的助手也是伴侶，有時還起到美化家庭和顯示心態(tài)的作用。時至今日，寵物的主要作用是成為相依為命的伴侶，一起散步，一起讀書和工作，一起過日子。飼養(yǎng)寵物的一項主要責(zé)任就是喂食，而喂食不僅是一種極大的樂趣，而且有助于建立相互間的感情。在拉丁語里，“伴侶關(guān)系”的本義就是“在一起吃面包”，這種巧合是多么意味深長。

　　寵物可成為自我表達(dá)的渠道。人們采取多種方式來表示自己的個性，其中包括他們所選擇衣著的品牌，所開汽車的款式以及所飼養(yǎng)寵物的類型。選擇飼養(yǎng)攻擊型犬的人是用它來顯示他們本身的敵意或挑釁心態(tài)。同樣，怪異動物或危險性動物(例如毒蛇或毒蜘蛛)的擁有者可能像罕見的汽車型號擁有者一樣在顯示一種心態(tài)。

　　人與動物建立關(guān)系的原因千差萬別，或許在于表達(dá)他們的個性，態(tài)度和經(jīng)歷。正面的經(jīng)歷及動物與人之間的身體接觸有助于產(chǎn)生相互間的感情。動物的類型會對這種感情的親密程度起決定作用，因為如果兩個物種之間社會組織和相互交流方式比較接近，彼此間就更易識別對方發(fā)出的信號并做出相應(yīng)反應(yīng)。因此，社會意識較強(qiáng)的動物與人之間的相似性就較大。這就說明為什么人與狗和貓之間要比人與魚或爬行動物之間更容易產(chǎn)生親密關(guān)系。在家養(yǎng)動物之中，貓和狗的獨特之處是它們即使不被關(guān)在籠子里或者被拴住也不會離開人，這是它們成為最流行寵物的另一個理由。

　　一些自己不飼養(yǎng)寵物的人認(rèn)為寵物是孩子的替代品，是填補(bǔ)社會關(guān)系空缺的低級手段，意思是飼養(yǎng)寵物者可被看成是缺少社會接觸或感情孤獨者。雖然對少數(shù)事例來說這種觀點不無道理，但是，絕大多數(shù)飼養(yǎng)寵物者只是用寵物來增強(qiáng)與人類社會之間現(xiàn)有的聯(lián)系。不久前，人們還只是把飼養(yǎng)寵物的助益只局限于滿足感情上或社會關(guān)系上的需要。然而現(xiàn)在，飼養(yǎng)寵物者已普遍意識到寵物有助于總體身心健康。