廣東省平遠縣八尺鎮春興白玉蝸牛養殖基地是經省檢驗檢疫局批準的廣東首家蝸牛專業合作社。筆者采訪了該社創建人、3由共青團梅州市委推薦的全國“新長征突擊手”韓垂春。幾十年的“新長征”中，他帶領農民弟兄發展多種經營，其中新興的白玉蝸牛養殖業就是一項投資少、收益大、風險小的項目。

　　筆者來到該鎮高橋水庫，水庫海拔約600多米，庫區周圍森林密茂，空氣清新，水土純凈。屬八尺轄區有專業合作社60多戶，家家在養白玉蝸牛，每戶建有約50平方米面積的養殖房，年產10噸左右，連殼收購價每公斤16元，收入達10萬元左右。去年該社生產了320噸蝸牛，供揭東縣加工出口，該鎮農民因蝸牛養殖而脫貧致富。

　　據韓垂春介紹，蝸牛屬雌雄同體，異體交配，當月齡8個月以上個體長到40克左右時性成熟，便可交配并經半個月左右開始產卵，種蝸牛年產四次，每只平均每次產卵150多粒(多的400粒)，年產卵1200粒，除存欄和半成品，商品蝸牛400只以上。為了穩定發展蝸牛數量，首先要選擇好種蝸牛，一般選擇適應性強、外殼顏色相對較深，個重40克，肉質潔白，飽滿沉重，反應靈敏的蝸牛做種。白玉蝸牛喜溫曖，最佳生長溫度為22℃~30℃，18℃以下、35℃以上蝸牛都將停止生長。種蝸牛每天要保持10個小時光照，一般30平方米室內安裝25瓦紅色燈泡即可，以刺激其性腺發育成熟。蝸牛的飼養土宜選含腐殖質相對豐富且疏松的沙質菜園土，嚴防有螞蟻活動或剛用過化肥農藥的土。飼養土最好經暴曬殺蟲滅蟻。

　　據了解，白玉蝸牛喜吃多汁的瓜果和綠色植物的葉片，如青菜、白菜、甘蔗、向日葵葉，各類瓜果皮渣，薯片等，食性廣、食量小，每天喂一次類食物。每只蝸牛從孵化至出售需6個月，僅需青飼料500克，精飼料50克。其生命力特強，一般2個月不給水和食物仍能存活。

　　近年來，由于養豬業的大力發展，造成環境嚴重污染，平遠市石窟河、松源河、梅潭河是受閩贛鄰縣污染的重災河流和流入長潭、多寶重災水庫，水質只有IV類。蝸牛蛋白質等于豬肉的3倍，脂肪膽固醇極少，價格只比牛肉高四分之一。因此，以白玉蝸牛代替部分豬肉，也可減緩養豬業的快速發展對環境造成日益嚴重的污染。