近年來，由于山林濫破亂伐，農(nóng)藥污染等生態(tài)環(huán)境的破壞。土元的野生資源日漸稀少，有關(guān)人士大力呼吁開發(fā)人工飼養(yǎng)。

　　土元以其高蛋白、低脂肪以及神奇的藥療保健效果而備受人們的歡迎。

　　近年來，許多高級賓館、飯店常用土元做高級菜肴接待貴賓。土元食之可口，油炸土元、土元脆皮等成為食用菜肴。

　　據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，目前土元供應(yīng)量僅能達(dá)到需求量的20%，干品及鮮品的價(jià)格一路上揚(yáng)。可以預(yù)見，在未來的幾年，土元養(yǎng)殖業(yè)將成為特種養(yǎng)殖業(yè)的一個(gè)耀眼的亮點(diǎn)。

　　土元的品種較多，有蘇土元中華土元、冀土元、滇土元、金邊土元等，現(xiàn)在人工養(yǎng)殖的品種主要是蘇土元中華土元。該品系藥效好、繁殖快、抗病能力強(qiáng)，易人工飼養(yǎng)。養(yǎng)土元占地面積小，飼養(yǎng)管理方便，無異味。土元的食量很小，只需每天傍晚投喂一次，飼料易取，成本低。利用業(yè)余時(shí)間養(yǎng)殖，一人可管理100平方米的土元，專業(yè)化飼養(yǎng)一個(gè)人可管理300平方米，年純收入可達(dá)3萬元。