獨角仙

　　新浪科技訊 北京時間3月13日消息，據國外媒體報道，世界上最強壯的動物是一種叫做“獨角仙”的昆蟲，雖然它僅是一種小型昆蟲，卻能夠搬動自己體重850倍的物體。它的神秘之處不僅于此，科學家一直對于它的外殼變色功能頗感興趣。目前，一項最新研究揭示了它奇特的外殼保護特性，并暗示利用這一特征可用來設計新型“智能材料”有效探測濕度變化。

　　獨角仙是一種不同尋常的昆蟲，它的外殼不僅堅硬強度大可以保護它的外骨骼，還可以隨著外界空氣變潮濕其外殼的顏色由綠色變成黑色。來自比利時納米爾大學的研究人員采用最新的掃描電子顯微鏡成像技術研究獨角仙外殼顏色變化特性，并用分光光度計分析外殼結構如何與光線發生交互影響。

　　光線照射干擾條件下，獨角仙外殼會形成綠色，當水滲透外殼的多孔層會摧毀光線干擾狀況，導致外殼變成黑色。研究人員在實驗室中采用干燥的獨角仙外殼標本進行測試。獨角仙通常生存于哥倫比亞、委內瑞拉、秘魯、厄瓜多爾、玻利維亞和巴西的雨林環境中，目前這種神秘的昆蟲仍保守著許多不解之謎。比如：雖然將死亡獨角仙的外殼樣本干燥后可顯示隨空氣濕度變化的變色狀況，但是活著的獨角仙不一定會出現相同的反應。

　　至于為什么這種昆蟲會改變顏色，仍是一個未解謎團。一些研究人員猜測這是一種保護措施，在夜晚雨林中濕度變大，獨角仙為避免不被掠食動物發現外殼也會變成黑色。其他人則認為隨著夜晚濕度變大外殼變成黑色是為了使身體暖和。

　　這項獨角仙生物形態學研究中所采用的技術包括電子成像掃描技術，這是近年來進行精確深入分析所使用的新型技術，能夠幫助科學家對微型結構建立三維圖像。負責此項研究的納米爾大學研究員瑪麗·拉薩特說，“獨角仙所呈現的外殼結構特征將成為未來一種‘智能材料’的重要特性，科學家可以依據這種特征研制作為濕度探測器的新型材料，它可用于在食品加工廠監控濕氣指數。”

　　這項研究已發表在3月11日出版的《新物理學雜志》上。(魏冬)